¿Cuáles son las mejores playas de Algarve?
El Algarve, es la región más meridional de Portugal, se caracteriza por tener algunas de las mejores playas de Europa.
Esta provincia bañada por el sol comprende más de 160 kilómetros de costa orientada al sur. Más allá del punto más occidental, el Cabo de São Vicente, se extiende otros 50 kilómetros hacia el norte.
Las decenas de playas de arena fina que adornan el litoral del Algarve son tan atractivas como variadas. De hecho, los amantes de la playa tienen mucho donde elegir.
Perfumadas con el aire fresco del mar y bañadas por aguas azul turquesa de luminosidad cristalina, estas playas pueden encontrarse abrazadas por acantilados marinos de color mostaza y miel o bordeadas por lagunas poco profundas y resguardadas. Algunas se esconden en calas tranquilas y pintorescas, mientras que otras se enfrentan a la fuerza estruendosa del océano Atlántico.
Aunque son más concurridas durante el verano, estas maravillas naturales son un placer para descubrir en cualquier época del año.
La temporada de baño en Portugal comienza a mediados de junio hasta finales de septiembre, cuando equipos de socorristas cualificados supervisan las playas. Los complejos turísticos del Algarve también están en su apogeo durante esta época.
Los bañistas deben tener en cuenta que una bandera verde ondeando sobre la arena indica que es seguro bañarse; una bandera amarilla denota precaución: ¡manténgase dentro de su profundidad! Si se iza una bandera roja, no entre en el agua. Una bandera a cuadros indica que la playa está temporalmente sin apoyo de socorristas.
Numerosas playas del Algarve han sido distinguidas con la Bandera Azul, una codiciada mención medioambiental que indica que el destino cumple con estrictos criterios de gestión y sostenibilidad, y que el agua es de óptima calidad.
Viaja al Algarve y recorre la costa sur de Portugal con esta lista de las mejores playas.
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1. Playa do Camilo, Lagos
Con un aspecto de libro, esta sensacional playa merece su reputación como uno de los arenales más pintorescos del Algarve.
Rodeada por escarpados acantilados salpicados de tonos ocres y mostaza, se llega a la Playa do Camilo, de bandera azul, siguiendo una larga escalera de madera que desciende desde la cima del acantilado sobre lechos de salicornia mediterránea, cistus y jara de hoja blanca.
Bañada por un luminoso océano de color turquesa y aguamarina, la playa se asoma a la bahía de Lagos, una vista panorámica que incluye varios escollos marinos, algunos de los cuales tienen la forma de gigantescas puntas de flecha oxidadas.
Mientras que la playa en sí ofrece una gloriosa tumbona de color amarillo dorado, los bañistas tienen que subir los 200 escalones que llevan a la cima del acantilado para encontrar el restaurante Camilo's y los aseos separados.
A la Playa do Camilo, una de las favoritas de los lugareños y los visitantes, se llega desde Lagos por una carretera asfaltada. El aparcamiento organizado es limitado y en verano se agota rápidamente.
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2. Playa da Marinha, Caramujeira
La Playa da Marinha, una de las playas más emblemáticas de Portugal, es también un emblema del Algarve y de su esplendor natural.
Extendida a lo largo de la base de escarpados acantilados de color miel, esta hermosa playa de suave arena dorada está frente a un mar poco profundo y translúcido que, en los días de calma, adquiere el aspecto de un espejo pulido y cristalino.
La Playa da Marinha es un paraíso para los buceadores. Se pueden pasar horas explorando todo tipo de curiosas formaciones rocosas sumergidas, como arcos, cuevas y salientes.
Las aguas transparentes están repletas de una notable variedad de vida marina, e incluso hay un sendero natural submarino que se puede seguir y que, en aguas más profundas, atrae a los submarinistas.
La infraestructura de apoyo se extiende a un restaurante con instalaciones sanitarias, además de un aparcamiento en la cima del acantilado desde el que se accede a la playa, aunque la empinada escalera puede resultar difícil para los menos capacitados.
La Playa da Marinha, con bandera azul, está muy concurrida durante los meses de verano.
Pero si todo empieza a resultar un poco abrumador, ¿por qué no dar un tranquilo paseo por el sendero de la cima del acantilado? Sólo por las vistas ya merece la pena.
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3. Playa da Falésia, Aldeia das Açoteias
Una línea de acantilados de arenisca de color rojo cobrizo tachonados de pinos paraguas flanquea la popular Playa da Falésia, una cinta de arena suave como el polvo que forma parte de una playa continua de casi seis kilómetros de longitud.
Es la erosión de los acantilados la que mantiene la playa súper arenosa, y es la razón por la que Falésia, un destino con bandera azul, es una de las playas más populares del Algarve, y una de las mejores playas de Portugal.
La amplia dimensión de Falésia hace que nunca esté demasiado concurrida, ni siquiera en temporada alta.
Respaldada por un par de hoteles de lujo y salpicada de chiringuitos y varios restaurantes, Falésia es tanto una oportunidad para cenar como un lugar para tomar el sol. En los alrededores
Para los más activos, la ruta de senderismo grabada en las cimas de los acantilados está muy trillada, y es uno de los paseos costeros más gratificantes de la región.
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4. Playa do Amado, Carrapateira
Si eres un surfista, la Playa do Amado es una de las mejores playas de la región para pasar el rato.
Extendiéndose a lo largo de tres valles en la costa atlántica del Algarve occidental, Amado es una enorme media luna de arena abrazada por acantilados de esquisto escarpado que contribuyen a realzar la sensación de lo salvaje y lo dramático.
Famosa por sus fiables olas durante todo el año, la playa goza de una reputación nacional como destino de surf de primer orden.
De hecho, Amado, con bandera azul, es sede frecuente de competiciones nacionales e internacionales de este deporte.
Como es de esperar, los servicios de ocio se extienden a varias concesiones de alquiler de tablas y equipos de surf.
No es de extrañar que Amado atraiga a los más aventureros y de espíritu libre a sus solitarias costas azotadas por el viento. E incluso si no distingue una tabla de surf de una de planchar, hay un montón de paseos increíbles que muestran una miríada de flora y fauna impresionantes.
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5. Playa da Quinta do Lago
Situada en el corazón del protegido Parque Natural da Ria Formosa, esta playa recibe el nombre del destino turístico más lujoso de Portugal.
Asociada sobre todo al alojamiento en villas de lujo y a un conjunto de campos de golf de categoría mundial, Quinta do Lago es igualmente apreciada por su playa con bandera azul.
A la que se accede a través de un puente peatonal de madera de 300 metros de longitud -que es en sí mismo un hito regional reconocido-, la Playa da Quinta do Lago es, en efecto, una de las islas de barrera del parque, una serie de enormes dunas de arena bajas ancladas en las lagunas poco profundas que caracterizan este entorno de humedales.
Los amantes del sol que aprecian el mundo natural tienen aquí lo mejor de ambos mundos. Además de ofrecer la posibilidad de tomar el sol de forma aislada y una sensación palpable de paz y tranquilidad, la Playa da Quinta do Lago es una zona privilegiada para la observación de aves.
Los entusiastas de la fauna pueden seguir un sendero natural hasta un observatorio en el lago de São Lourenço, donde se puede observar una gran variedad de aves acuáticas, entre ellas el raro gallináceo púrpura. Y no es raro espiar bandadas de graciosos flamencos, cuyo plumaje rosa brilla bajo el sol.
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6. Playa do Martinhal, Sagres
Situada cómodamente en una pintoresca bahía cerca de Sagres, la Playa do Martinhal es una maravillosa opción para las familias.
Sus aguas son tranquilas y acogedoras, y sus aguas poco profundas son perfectas para remar y chapotear.
Bendecida con una alfombra de fina arena en polvo tan suave como un beso, la playa con bandera azul de Martinhal se extiende en un suave arco hasta el promontorio de Sagres, una característica natural que ayuda a moderar el viento del norte cuando azota el Atlántico y atrae a los windsurfistas que quieren aprovechar las fuertes brisas.
De hecho, Martinhal goza de la reputación de ser un destino preferido para los deportes acuáticos. Durante los meses de verano, varias empresas ofrecen servicios de surf, bodyboard y kitesurf en la región.
El submarinismo es especialmente popular, ya que los islotes de piedra caliza situados en la bahía ofrecen una gratificante exploración submarina.
Para comer o cenar, los playeros suelen aprovechar algunos de los excelentes restaurantes cercanos, y hay mucho aparcamiento informal.
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7. Playa de São Rafael, Galé
Otra imagen de la perfección, la Playa de São Rafael está enmarcada en tres lados por piedra caliza escarpada y dentada, maravillosas características naturales que, si se usa la imaginación, se asemejan a enormes panes de jengibre desmenuzados.
La playa sorprende por su variedad de formaciones rocosas, resultado de la erosión del mar, el viento y la lluvia que ha tenido lugar durante siglos.
Dos de estas maravillas naturales, Ponte Pequena ("Punta pequeña") y Ninho das Andorinhas ("Nido de golondrinas"), han aparecido en numerosas postales.
La playa en sí es una acogedora cuña de arena beige-amarilla que se une a un mar cian.
En los días en los que el océano está muy claro, se puede vislumbrar la inquietante silueta de las rocas sumergidas: ¡un territorio ideal para el buceo con tubo!
Una de las varias playas tentadoras que se agrupan en la zona -y que han sido premiadas con banderas azules-, São Rafael es fácilmente accesible desde la carretera que conecta la ciudad de Guia con la estación de Galé.
Hay un amplio aparcamiento organizado, y las instalaciones de ocio incluyen un conocido restaurante de marisco.
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8. Playa da Arrifana
La Playa da Arrifana, una de las playas más emblemáticas del Algarve, es otro de los principales destinos para practicar el surf.
La playa, moldeada en una bonita bahía con forma de concha, es algo estrecha pero se extiende a lo largo de más de 700 metros y está rodeada por imponentes acantilados de esquisto negro.
El extremo sur de Arrifana se distingue por la delgada roca marina conocida como Pendra da Agulha ("Roca de la Aguja"), un hito icónico que define esta zona del Parque Natural do Sudoest Alentejano e Costa Vicentina.
La playa, galardonada con la codiciada Bandera Azul, lleva el nombre de la aldea pesquera de Arrifana, situada en lo alto del acantilado.
Fuera de temporada, se puede oír caer un alfiler, pero con la llegada del verano, el lugar da la bienvenida a una multitud predominantemente joven y local que busca grandes olas y mucho descanso (la escuela de surf hace un gran negocio).
Un grupo de cafés, bares y restaurantes económicos atienden a los visitantes de la playa y a los excursionistas, atraídos por una maravillosa ruta de senderismo que ofrece impresionantes vistas panorámicas de la playa y más allá.
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9. Playa do Alvor
¿Eres un aficionado al kitesurf? Entonces la Playa do Alvor es el lugar para mejorar tu juego y volar con el viento.
Situada en la amplia bahía de Lagos, esta playa larga, ancha e impecable encierra el estuario de Alvor y una enorme laguna de aguas cálidas y poco profundas.
La playa, una gigantesca barrera de arena, es inmensa y se extiende hasta donde alcanza la vista.
Los amantes de la playa acuden en masa, y son bien atendidos por una gran cantidad de restaurantes, cafés e instalaciones recreativas junto a la playa.
Pero la verdadera ventaja es la posibilidad de practicar deportes acuáticos que ofrece el destino por un capricho de la naturaleza.
Debido a su orientación, la Playa do Alvor tiende a resguardar la superficie del agua del estuario, a la vez que canaliza un viento decente a través de las lagunas, un fenómeno natural que los lugareños han aprovechado durante mucho tiempo.
Los kitesurfistas y windsurfistas están en su elemento. Los kayakistas también aprecian la calma de espejo y las condiciones fáciles de remar.
La Playa do Alvor, con su bandera azul, cuenta también con un paseo marítimo que bordea la laguna y ofrece un paseo sereno por un entorno realmente encantador.
Los bancos a lo largo del paseo permiten disfrutar de las vistas y apreciar la abundancia de flora y fauna que dan textura y carácter a este seductor rincón del Algarve.
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10. Isla de Tavira
Situada dentro de los límites del Parque Natural de la Ría Formosa, la Isla de Tavira es una enorme barrera de arena y una de las mayores islas de barrera ancladas entre el litoral y el mar abierto.
Un paisaje dunar típico de hierba de marram, acebo de mar y trébol de mar atrae una gran cantidad de aves a Isla de Tavira. Entre las especies avistadas se encuentran charranes y todo tipo de aves zancudas, como la cigüeñuela. La isla también alberga al camaleón mediterráneo de ojos saltones.
En verano, bandadas de excursionistas acuden a sus costas vírgenes. Una bandera azul recuerda a los visitantes el impecable -pero frágil- ecosistema del destino.
Un camping y un conjunto de casas de veraneo aumentan la afluencia en temporada alta, pero se concentran en torno al pequeño embarcadero que sirve de amarre a los ferrys que llegan desde el muelle de Quatro Águas de Tavira.
Las aguas más tranquilas y cálidas de la playa del lado de la ría de la isla son las favoritas de las familias: los niños pequeños pueden sumergirse en las cristalinas aguas poco profundas bajo la atenta mirada de los mayores.
Los kitesurfistas y windsurfistas, por su parte, se sienten atraídos por las arenas más ventosas e inclinadas que dan al océano.
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11. Isla de Cabanas
Un corto viaje en taxi acuático desde el pintoresco pueblo pesquero de Cabanas, a través de un afluente salado del estuario de la Ría Formosa, te llevará a Isla de Cabanas.
Se trata de otra de las islas barrera del parque que separa el continente del océano Atlántico.
La isla, una estrecha franja de arena que nace cerca de Tavira y se extiende hasta el puerto de Cacela, es una franja virgen de oro blanco que apenas se pisa, incluso en pleno verano.
De hecho, si tu idea de unas vacaciones en la playa es relajarte en relativa soledad, lejos de la brigada del cubo y la pala, entonces Cabanas de Bandera Azul cumple todos los requisitos.
Puedes caminar durante una hora en cualquier dirección y encontrarte con un puñado de personas, probablemente lugareños, y aunque hay algunos servicios recreativos a mano -un chiringuito de playa, además de aseos y vestuarios- la playa, en su mayor parte, es tuya.
La proximidad de la isla al pueblo significa que nunca estás demasiado lejos de algunos excelentes restaurantes de mariscos, incluyendo una deliciosa variedad de pescado fresco a la brasa.
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12. Playa de Monte Gordo
Monte Gordo es la ciudad turística más oriental del Algarve, y tiene vistas a una de las playas más largas y bonitas de la región.
Situada a cinco kilómetros al oeste de Vila Real de Santo António, Monte Gordo fue uno de los primeros centros turísticos que se desarrollaron en el sur de Portugal. Sigue siendo un destino vacacional muy popular, sobre todo entre los visitantes españoles, que no tienen que viajar mucho para llegar a este punto fronterizo.
Respaldada por una animada avenida marítima bordada con cuidados jardines, la Playa de Monte Gordo es un imán para las familias y los aficionados a los deportes acuáticos.
La arena lisa y plana es ideal para las personas con problemas de movilidad, y el agua es famosa por ser tranquila, cálida y prístina, cualidades que merecen la bandera azul de Monte Gordo.
Una abundancia de hoteles, restaurantes y cafés, así como una buena selección de tiendas y boutiques, ofrecen muchas distracciones al bañista, al igual que la espléndida pasarela de madera elevada de tres kilómetros que ofrece un paseo memorable a través de las dunas que se extienden en el extremo de la playa.
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13. Playa dos Pescadores, Albufeira
La Playa dos Pescadores, galardonada con la Bandera Azul, es un destino playero emblemático del Algarve.
Todavía se la conoce como "Playa de los Pescadores", a pesar de que las coloridas embarcaciones pesqueras tradicionales que dieron nombre a la playa ya no son arrastradas a la arena después de la pesca.
Formada por una generosa franja de arena de color café, es la playa principal y más céntrica de Albufeira.
Respaldada por una Legolandia de apartamentos y edificios hoteleros encalados, la urbana Playa dos Pescadores acoge a Europa durante los meses de verano, cuando puede ser un reto reclamar una franja de arena fresca.
Pero no te aburrirás en esta playa. Los servicios de ocio abundan, con mucho que ver y hacer tanto dentro como fuera de la arena.
Hay restaurantes y cafés a sus pies, y el casco antiguo de Albufeira todavía ofrece vestigios de cómo era el lugar antes de que el turismo de masas envolviera este rincón de Portugal, antaño adormecido.
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14. Meia Playa, Lagos
"Media Playa", como se traduce su nombre, es todo menos eso. Se trata de una enorme avenida de cinco kilómetros de suave arena dorada que se extiende desde Lagos hasta Alvor.
Siguiendo la suave curva de la bahía de Lagos y respaldada por dunas bajas con textura de hierba de marram, acebo de mar y, en verano, delicados narcisos de mar, Meia Playa es, en virtud de su tamaño, un patio de recreo para los deportes acuáticos.
Las tranquilas aguas poco profundas hacen que Meia Playa, galardonada con la Bandera Azul, sea ideal para el windsurf, el kitesurf, las motos acuáticas y la vela.
En la propia playa, se celebran regularmente competiciones de fútbol y voleibol ante espectadores entusiastas.
La urbanización es baja y escasa en algunos lugares, y se puede acabar fácilmente en un glorioso aislamiento cuanto más al este se pise.
El extremo occidental de la playa, que está a unos 40 minutos a pie del centro de Lagos, es más concurrido.
Aquí, un grupo de cafés de playa y uno o dos restaurantes atienden a los hambrientos buscadores de sol.
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15. Playa de Odeceixe
Si la soledad, el aislamiento y la aventura son su mochila, haz el esfuerzo de llegar a la Playa de Odeceixe. No te decepcionará.
Situada prácticamente en la frontera con el Alentejo, es la playa más septentrional del Algarve occidental.
Es una alfombra de arena en forma de media luna encajada entre vertiginosos acantilados de esquisto incrustados con vetas de cuarzo de color perla que brillan al sol como collares de diamantes.
Golpeada por el inquieto Océano Atlántico, Playa de Odeceixe recibe su nombre del pueblo con molinos de viento que se encuentra en las cercanías, rodeado de matorrales aromáticos y grupos de alcornoques. Es el Algarve rural en su máxima expresión.
El río Seixe atraviesa la playa con una sonrisa, ofreciendo a los piragüistas la rara oportunidad de remar por un río y encontrarse con un océano.
Aquí se forman lagunas con la marea baja, lo que permite un baño tranquilo y maravillosamente cálido.
Su belleza descarnada e intacta le valió hace tiempo a la Playa de Odeceixe la Bandera Azul, pero tenga en cuenta que las corrientes marinas pueden ser imprevisibles, e incluso los surfistas experimentados deben tener cuidado con las fuertes y repentinas mareas vivas de Odeceixe.
Cerca de la playa, a la que se accede con la marea alta por un sendero que desciende por el acantilado junto al mirador, hay un aparcamiento, aseos y un par de buenos restaurantes.
Por cierto, la Playa de Odeceixe se encuentra junto a otra playa de ropa opcional, una de las pocas playas naturistas reconocidas oficialmente en Portugal.
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16. Playa do Evaristo, Sesmarias
Esta atractiva parcela de arena de color castaño fue en su día un secreto muy bien guardado, un escondite local cuya ubicación sólo se divulgaba con un gesto y un guiño.
Eso cambió cuando se construyó una conocida marisquería con vistas a la playa. Pero en lugar de estropear el atractivo de Playa do Evaristo, el restaurante de lujo acabó complementando la experiencia de ir a la playa.
Esta pequeña playa con Bandera Azul es una delicia visual. Enmarcada por cantos rodados cubiertos de algas y perfumada por fragantes pinos piñoneros, su perspectiva perfecta la convierte en una de las playas más atractivas de los alrededores.
Evaristo es también una verdadera trampa para el sol: aquí se broncea fácil y rápidamente, así que no olvide llevar la crema solar.
Cuando llegue el momento de refrescarse, los bajos de color esmeralda ofrecen magníficas oportunidades para remar y bucear, y las formaciones rocosas submarinas dan cobijo a todo tipo de vida marina.
El aparcamiento es escaso, así que si quiere experimentar el valor de esta zona de oro no tan secreta, pero sí seductora, te tocará salir temprano.
