La Reunión, la isla desconocida

Enclavada entre Madagascar y Mauricio, la relativamente desconocida isla de La Reunión cuenta con un paisaje asombroso que podría convertir tus próximas vacaciones en el océano Índico en una aventura de estilo prehistórico.

La naturaleza de las actividades disponibles en La Reunión es lo que atrae a los visitantes de Mauricio. El idioma es el francés, la moneda el euro y esta exótica isla volcánica es en realidad una región de Francia. Pero ahí se acaban las similitudes europeas. Esta isla es uno de los lugares más singulares del planeta...

Paisajes sorprendentes

Situada sobre un punto caliente de la corteza terrestre, La Reunión nació en una erupción volcánica hace más de 3 millones de años, la misma que se cree que creó la cercana Mauricio. Situado en el Parque Nacional de La Reunión, patrimonio de la UNESCO, el imponente Pitón de la Fournaise es el volcán más famoso de la isla y uno de los más activos del mundo. Pero no temas, la actividad volcánica está cuidadosamente vigilada por los expertos locales para mantener la seguridad del público. Tras millones de años de ardiente actividad, ahora hay tres volcanes extinguidos que han evolucionado hasta convertirse en lo que ahora se conoce como los Circos. Estos cráteres verdes y cavernosos han aprovechado su fértil suelo volcánico y se han convertido en exuberantes y hermosos paisajes de densos bosques, cascadas y una flora y fauna endémicas que te dejarán sin aliento.

Testigos desde el cielo

La mejor manera de ver este paisaje similar al de "Parque Jurásico" es en helicóptero, sobrevolando los picos volcánicos y contemplando los circos boscosos que se encuentran debajo; siente la emoción mientras te deslizas por los cañones, rozando las copas de los árboles. Hay que empezar temprano por la mañana (antes de que las nubes desciendan y cubran el dramático paisaje), pero merece la pena, ya que se sobrevuela el aislado Circo de Mafate, un cráter escarpado al que no se puede acceder por carretera, o el Circo de Salazie, el mayor de los Circos, cubierto de un bosque verde esmeralda con más de 100 cascadas. El punto culminante es un vuelo sobre la caldera del volcán Fournaise, con su paisaje lunar y los penachos de vapor que salen del centro. Asegúrate de reservar esta aventura para el primer día, de modo que puedas reprogramarla si el tiempo cambia.

Mantener los pies en la tierra

Si prefieres mantener los pies en el suelo, todavía hay muchas oportunidades de ver la increíble naturaleza de esta isla. Puedes alquilar un coche y hacer tus propios descubrimientos, pero creemos que una de las formas más divertidas de explorar La Reunión es una aventura en 4x4. Tu guía te contará todo lo que necesitas saber sobre la fascinante historia y la geología que ha creado esta tierra. Se trata de un viaje por una carretera sinuosa que serpentea por el paisaje hasta el Circo de Cilaos. En la cima, contempla los coloridos campos de flores y las elevadas paredes de roca y cascadas.

La escalada y el ciclismo de montaña son actividades muy populares y hay una serie de rutas ciclistas por toda la isla. No se puede llegar al Circo de Mafate por carretera, pero puedes calzarte los zapatos de montaña y salir a explorar en una de las excursiones organizadas. Una de las favoritas es el recorrido de 25 kilómetros desde la costa hasta el Pico de Maido que, a 2.200 metros de altitud, ofrece unas vistas increíbles del fondo del cráter. Se pasa por el único pueblo de la zona, La Nouvelle, y se visita un productor de aceite de esencia de geranio. Si lo visitas un viernes, podrás ver un mercado local que vende productos tradicionales de Reunión.

El mayor producto de exportación de la Isla de la Reunión es la caña de azúcar, que se destila en forma de ron, y se puede visitar una destilería local o el museo del ron para degustar los deliciosos sabores que se ofrecen. Otro famoso y sabroso producto de exportación es la vainilla Bourbon. Esta famosa especia, cuyo nombre original es Île Bourbon, se empezó a producir aquí hace casi 200 años, cuando Reunión se convirtió en el mayor exportador del mundo, y ahora se pueden ver campos de orquídeas de vainilla por toda la isla.

Para relajarse y ver ballenas

El hotel LUX Saint Gilles es un lujoso complejo turístico situado en una laguna natural formada por arrecifes de coral (lo que proporciona un lugar seguro para nadar lejos de los tiburones que habitan las aguas más profundas). La comida aquí es fantástica y es conocida por su fabuloso marisco y su auténtica cocina local. Este complejo es también uno de los mejores para el avistamiento de ballenas. La asombrosa ballena jorobada migra al norte durante los meses de junio a octubre y no es raro ver a estos gigantes marinos desde tierra. El encantador hotel Iloha Seaview tiene una maravillosa ubicación en la ladera perfecta para ello; incluso proporcionan prismáticos en el bar y el restaurante para que puedas tener la mejor vista de este increíble fenómeno natural.

La Reunión es el complemento perfecto y aventurero a unas relajadas vacaciones de playa en la cercana Mauricio, y muchos visitantes suelen pasar de 3 a 5 noches aquí antes o después de cruzar a su vecino del océano Índico, ya que está a sólo 30-45 minutos de vuelo. Las temperaturas pueden superar los 30°C en verano (de enero a marzo), pero si lo que se busca es salir a explorar, se puede considerar una visita en invierno, durante julio y agosto, cuando el clima más fresco es quizá más adecuado para la aventura.