El mejor viaje por carretera por la Costa de Coral de Australia

Australia Occidental es un lugar virgen y sin aglomeraciones, que ofrece experiencias extraordinarias que no encontrarás en ningún otro lugar: desde el mayor arrecife de la tierra hasta lagos rosados que desafían la imaginación, bosques imponentes, playas deslumbrantes y viñedos de categoría mundial. La fauna también es muy especial. Imagínate encuentros espeluznantes con ballenas, apacibles tiburones ballena, canguros, sonrientes quokkas y delfines. Las carreteras abiertas de la Costa Oeste, las playas escarpadas y las maravillas naturales surrealistas son el escenario de un viaje épico por carretera. Aquí tienes una muestra de lo que podrías experimentar en este viaje en coche por la Costa del Coral en tu viaje a Australia.

Perth: visita la ciudad más soleada de Australia

Perth tiene un aire cosmopolita y desenfadado, con más días de sol que cualquier otra ciudad de Australia. Aquí, los glamurosos restaurantes en las azoteas y los bares clandestinos se encuentran con playas dignas de una sesión fotográfica, el centelleante río Swan, la vida vegetal indígena en Kings Park y la isla de Rottnest. Esta isla sin coches es el hogar del quokka, apodado el animal más feliz del mundo.

Fremantle, o Freo como la llaman los australianos, bien merece una visita durante su estancia. Y sólo se tarda media hora en llegar, por lo que una excursión de un día es ideal. Esta creativa ciudad portuaria tiene un encantador ambiente de viejo mundo y una animada cultura gastronómica. Pasa la mañana curioseando por las tiendas de libros de segunda mano y tomando café artesanal en los mercados de Fremantle, que abrieron sus puertas por primera vez en 1897. Para almorzar, prueba el pescado y las patatas fritas de la zona a orillas del agua, y luego ve a la fábrica de cerveza Little Creatures para realizar una visita guiada y degustar cerveza artesanal.

Geraldton: fotografiar un llamativo lago rosa

Las adrenalínicas olas hacen de Geraldton uno de los mejores lugares de Australia para practicar windsurf y kiteboarding, y también se puede practicar paddleboard y buceo. La soleada Foreshore, situada a lo largo del paseo marítimo, es el mejor lugar para jugar en verano. Observa a los surfistas cabalgar sobre las olas en las impresionantes playas, come hamburguesas gourmet y helados caseros en los cafés de moda, o prepara un festín en una de las barbacoas gratuitas. Si puede, programa tu estancia durante un fin de semana de verano para asistir a los domingos junto al mar de Geraldton, un evento musical gratuito en directo en los jardines Stow de Foreshore.

Para interrumpir el trayecto hasta la siguiente parada en la costa, recomendamos una visita a la laguna Hutt, un fascinante lago de color rosa fresa. Solo se tarda una hora y 15 minutos en llegar desde Geraldton, así que asegúrate de tener el teléfono, la cámara o la GoPro bien cargados, ya que esta maravilla natural digna de Instagram es muy fotogénica.

Carnarvon: admira los espectaculares espiráculos

Algunos itinerarios en coche dejan de lado esta carismática ciudad costera y se dirigen directamente a Exmouth, pero no queremos que te pierdas una de las joyas ocultas de Australia. Para ti, esto significa menos turistas, por lo que tendrás vía libre para disfrutar de las magníficas y escarpadas playas de Carnarvon y de su excepcional marisco. Más tarde, podrás contemplar la puesta de sol en el One Mile Jetty, una antigua y encantadora pasarela construida en 1897.

Una de las cosas más interesantes que se pueden ver aquí son los pozos de aire, donde las ráfagas de agua se lanzan al aire desde pequeñas grietas en las rocas. Estos potentes chorros naturales pueden alcanzar a veces una altura de 20 metros. Es un espectáculo fenomenal. Las Carnarvon Blowholes están a unos 50 minutos en coche, así que desvíate hasta aquí de camino a Exmouth o Coral Bay. También hay una magnífica playa de arena blanca en las inmediaciones, así que puedes reponer fuerzas con un picnic junto al océano.

Exmouth: nadar con apacibles tiburones ballena

Salta del barco a las centelleantes aguas azules reales y busca los lunares blancos de un tiburón ballena. A pesar de ser el pez más grande del mar, los tiburones ballena tienen una personalidad muy dócil y se deslizan por el océano a un ritmo lento y elegante. Tener la oportunidad de nadar con uno de estos gentiles gigantes es uno de los encuentros con la fauna más electrizantes que ofrece el reino submarino. Exmouth es la puerta de entrada al asombroso Arrecife Ningaloo, el mayor arrecife del mundo, donde podrás bucear entre 500 especies de peces tropicales y unas 300 variedades de coral. Además de los tiburones ballena, el arrecife alberga a otros simpáticos habitantes, como tortugas marinas y mantarrayas.

Las excursiones para ver tiburones ballena parten regularmente de Exmouth, lo que puede hacer que sea un lugar muy concurrido durante la temporada alta (de marzo a julio), por lo que aconsejamos alojarte un poco más lejos. El Ningaloo Reef Resort se encuentra en una magnífica playa de arena platino en la pequeña ciudad costera de Coral Bay. Se trata de uno de los únicos lugares del planeta en los que se puede caminar directamente desde la orilla hasta el arrecife, y la clara y tranquila laguna hace que el buceo con tubo sea una actividad relajante y sin esfuerzo. Hay aún más cosas que ver en Purdy Point, que está a un corto paseo de la ciudad. Nada más allá de las aguas poco profundas y serás recibido por bancos de peces verdes, amarillos y azules que se mueven entre el coral. Luego, cuando tengas ganas de comer, pide un cubo de gambas, tacos de pescado fresco o tapas de marisco en uno de los cafés locales.

Monkey Mia: delfines salvajes

Una de las cosas que hay que hacer en la Costa de Coral es ver a los delfines mulares salvajes de Monkey Mia. Este es el único lugar de Australia al que suelen acudir los delfines todos los días; es uno de los lugares más fiables del mundo para verlos. Para aumentar tus posibilidades, llega a la playa a las 7.45 de la mañana y reúnete con los guardas antes de que los delfines se alimenten por la mañana. Estas juguetonas criaturas suelen acercarse a la orilla, por lo que podrás estar junto a ellas mientras engullen su desayuno. Si tienes suerte, incluso podrás alimentar a uno de ellos. Monkey Mia es también uno de los lugares favoritos de los pelícanos, así que no pierdas de vista sus famosos picos rosa pálido.

El RAC Monkey Mia Dolphin Resort es el único hotel de la zona y está justo en la playa, por lo que estarás a pocos pasos de posibles encuentros con delfines. Estos delfines salvajes son sin duda la atracción estrella de Monkey Mia, pero hay mucho más que descubrir. Esta pequeña ciudad se encuentra en la bahía de los tiburones, declarada Patrimonio de la Humanidad, un lugar en el que encontrarás arte y cultura indígena, una playa fascinante formada por miles de millones de conchas diminutas y la mayor isla de Australia Occidental, donde podrás practicar snorkel en aguas turquesas y recorrer las dunas en un 4x4.

Kalbarri: admira las flores silvestres del Parque Nacional de Kalbarri

A medida que se acerca el final de junio, miles de flores silvestres comienzan a atravesar el suelo arenoso del Parque Nacional de Kalbarri. Esta erupción de color transforma totalmente el paisaje. Maravíllate con los estallidos de flores estelares de color púrpura, las barbas doradas con forma de bola de limón y mira si puedes detectar las agujas de color rosa brillante de la exótica flor araña de Australia. Estas flores silvestres decoran las llanuras del Parque Nacional de Kalbarri hasta octubre de cada año, y alrededor del 60% de ellas no se pueden encontrar en ningún otro lugar del mundo.

Los espectaculares desfiladeros del parque son otra visita obligada. Hay muchos miradores entre los que puede elegir, pero uno de los favoritos es la emblemática Ventana de la Naturaleza. Mira a través de este enorme marco de roca roja ondulada y contempla el cavernoso desfiladero que hay debajo: una oportunidad fotográfica increíble. Además de las excursiones por el desfiladero y de las caminatas por la selva, aquí también se pueden realizar actividades acuáticas como el piragüismo y el rafting. El Kalbarri Beach Resort goza de una fantástica ubicación con vistas al río Murchison. Cuenta con una piscina de 25 metros, apartamentos de dos y tres dormitorios y estupendas instalaciones familiares, como un ajedrez gigante y una pista de voleibol.

Cervantes: paseo por el desierto de los Pináculos

La naturaleza tiene muchos momentos extraños y maravillosos, y el desierto de los Pináculos está a la altura de los mejores. Estos pilares rocosos de aspecto lunar se elevan sobre las dunas del Parque Nacional de Nambung como si fueran criaturas de otro mundo. Visítalos al amanecer o al atardecer y podrás pasear entre estas estructuras de piedra caliza que brillan con tonos anaranjados y dorados, creando inquietantes sombras sobre la arena. Si estás en Cervantes durante la luna llena, vuelve al desierto de los Pináculos por la noche para ver el paisaje iluminado por la luz de la luna y un cielo de tinta lleno de estrellas.

Merece la pena alojarse en Cervantes para obtener las mejores vistas diurnas y nocturnas de los Pináculos. Esta ciudad costera cuenta con unas playas asombrosamente hermosas en las que tendrás tramos vacíos de arena blanca como el azúcar para tisolo. Y si te gusta el marisco, ponte un babero para disfrutar de una deliciosa cena con langosta, un plato típico de Cervantes.