Que comer y beber en Alentejo, Portugal

A sólo una hora de Lisboa, la naturaleza agrícola y rural de la región del Alentejo en Portugal contribuye a un ritmo de vida más lento y tradicional, y una de las mejores formas de experimentarlo es en bicicleta. Puedes pedalear a través de sus hermosas llanuras desde la costa atlántica hasta las montañas que se encuentran en la frontera oriental con España. Mientras cruza el Alentejo, puede que encuentre un olivar o un campo de girasoles. Podrías buscar sombra en uno de los muchos bosques de corcho... la intrigante y renovable corteza de sus árboles, es una gran industria para esta región y también podrías detenerte a comer pata negra ahumada y algo de queso de cabra producido localmente.

Parece que el mundo - especialmente el mundo culinario - ha captado las delicias de la cocina portuguesa en los últimos años, pero no hay nada nuevo en los platos caseros que han alimentado al pequeño país ibérico vecino durante siglos. Y una de las mejores regiones para complacer al comensal interno en una aventura culinaria es el Alentejo, donde la abundante cocina del campo puede no ser la más ligera del país, pero seguramente produce algunas de las comidas más memorables de Portugal. Aquí te recomendamos los 10 platos y bebidas que no deben faltar en tu visita por Alentejo.

AÇORDA
La mayoría de las culturas han tenido un uso histórico para el pan de un día y los portugueses no son una excepción. Este plato sopero, servido en todo el país pero especialmente en el Alentejo, consiste en un pan rústico triturado con cilantro, ajo, aceite de oliva, vinagre, agua, pimienta blanca, sal y huevos escalfados. A menudo llamada sopa de pan, nos gusta pensar que tiene una consistencia más parecida a las gachas que a la sopa. En otras partes de Portugal puede tener un toque de marisco, con camarones o bacalao salado añadido.

ENSOPADO DE BORREGO
Cocido a fuego lento hasta alcanzar niveles de ternura que harán que sus papilas gustativas se vuelvan más sabrosas, este tradicional estofado de cordero alentejano personifica para muchos la cocina casera de la región. Los ingredientes que componen esta maravilla son largos y profundos - vinagre de sidra, laurel, pimienta, perejil, dientes, cebollas, ajo, cilantro - todos los cuales se combinan en una sopa que es mejor mojar con el rústico pão Alentejano (pan local). Piense en las frías noches de invierno, un vaso de rojo alentejano y un fuego crepitante.

SERICAIA
Un dulce típico de los conventos (postres tradicionalmente hechos por monjas en los conventos). Se dice que su origen es indio o brasileño según con quién se hable, pero fue indiscutiblemente perfeccionado en el Alentejo alrededor de la ciudad de Elvas. Si te gustan los huevos, el azúcar y la canela, estás de suerte. Horneados en el horno y vendidos en el mismo plato en el que se preparan, el alto calor hace que la capa superior de las claras de huevo se agriete, dando al dulce tradicional su notable apariencia. A menudo se sirve junto con dichas ciruelas locales. Es simplemente una dulce delicia de muchas, pero una que no hay que perderse.

QUEIJO DE SERPA
Cada región de Portugal tiene sus quesos y le tomará años abrirse camino a través de todos ellos. En Alentejo, empieza con este queso de leche de oveja cruda del distrito de Serpa. Madurado durante 30 días, a menudo es rociado con aceite de oliva y pimentón durante el proceso de maduración. Va de cremoso (amanteigado) a duro y puede ser untado como una pasta o cortado y servido con pan local. Este galardonado queso del Bajo Alentejo ha recibido muchos elogios, entre ellos la distinción del movimiento Slow Food como uno de los productos más extraordinarios del mundo.

POEJO
Las aguas de fuego regionales se encuentran en todo Portugal y el poejo, el único tiple del Alentejo, no es una excepción. Este licor dulce forjado a partir del poleo (Mentha pulegium), una menta medicinal que se encuentra en la zona, se elabora en tres variantes: verde (elaborado con poleo verde), amarillo (elaborado con poleo seco) y transparente (elaborado con poleo expuesto al sol). Prueba ligeramente - una vez que el poleo, el agua y el azúcar se añaden a la bebida alcohólica base, el porcentaje de alcohol puede subir hasta el 20%. Los monjes de la Edad Media creían que el brebaje era antiespasmódico y estimulante, ¿quiénes somos nosotros para discutir?

COZIDO DE GRÃO À ALENTEJANA
Otro buen guiso alentejano, esta versión regional de un plato portugués se caracteriza por una amalgama de salchichas portuguesas hervidas (chouriça, morcela, farinheira, entre otras) y garbanzos, con algunas zanahorias, judías verdes y patatas añadidas en buena medida. La menta fresca también desempeña un papel importante en la condimentación. Básicamente, ¡es un poco de todo lo que hay en la nevera! Se sirve caliente, a menudo sobre trozos de pan local rústico. Otra maravilla de invierno, como te habrás imaginado.

MIGAS
Otra forma tradicional del pan de un día, la versión alentejana de las migas presenta un pan de trigo desmenuzado empapado en ajo y aceite de oliva, entre otras especias y condimentos, y que se sirve junto con chuletas de cerdo o de cordero. Si se conoce el relleno americano, tiene una consistencia similar, aunque ligeramente más húmeda, y se sirve en una porción mucho más grande. Tómelo como otra adición sustanciosa y sin pretensiones a la variedad de perfecciones alentejanas, el tipo de cosas que la abuela hace como nadie.

CARNE DE PORCO A LA ALENTEJANA
Tal vez el plato alentejano más famoso y también el más polarizante. ¿Cerdo con almejas? Mucha gente tiene muchas opiniones sobre la mezcla de carne y mariscos, pero sabemos que no hay que desafiar a los alentejanos en una polvareda sobre la gastronomía! Este guiso tradicional contiene porco preto (cerdo negro), normalmente marinado en vino blanco, pimentón, pasta de pimienta roja, ajo y cilantro picados, y luego frito en una sartén dorada y mezclado con almejas y patatas. Cuando estés viajando por Portugal también te puedes encontrar distintas versiones de este plato en otras regiones de Portugal (especialmente en el Algarve), pero esta mezcla de carne y moluscos es un verdadero invento alentejano.

ADEGA DE CARTUXA
Esta venerada bodega, ubicada en un antiguo refectorio jesuita con raíces en el siglo XVI, es una parada obligatoria entre muchas otras a lo largo del circuito vinícola alentejano. Variedades icónicas alentejanas como Trincadeira, Aragonês y Castelão están bien representadas en una larga lista de excelentes vinos, encabezados por el abuelo de todos ellos, el Pêra-Manca, la firma de la bodega. Las visitas a la bodega se hacen sólo con reserva; y también se puede probar el aceite de oliva de autor y otros productos gourmet. Como una de las más antiguas y bellas bodegas de Portugal, es una parada obligatoria para los enófilos que buscan una experiencia vinícola alentejana por excelencia.