7 Curiosidades sobre Venecia

La Ciudad Flotante. Ciudad de los Canales. La Serenissima. Venecia, la capital de la región del norte de Italia en el Véneto, tiene todos estos nombres. Construida sobre 118 pequeñas islas en una laguna del mar Adriático, sin carreteras para desplazarse, sólo canales, Venecia es sin duda una de las ciudades más pintorescas de Italia. De hecho, la del mundo. Con sus 177 canales sinuosos, su llamativa arquitectura, sus románticas góndolas que sustituyen a los coches y sus 417 hermosos puentes, es una ciudad construida para el romance, el capricho y los recuerdos perfectos.

Como el hecho de que Venecia no está construida directamente en la tierra de esas 118 islas, sino en zancos de madera, hechos de millones de troncos petrificados clavados en el suelo. Estos troncos proceden principalmente de árboles de aliso, un bosque conocido por su resistencia al agua, y fueron traídos a Venecia en barco desde otros países como Eslovenia y Croacia.

O el hecho de que es el hogar de una de las calles más estrechas del mundo: Calletta Varisco tiene sólo 53 cm de ancho en algunas partes.

También es el hogar de 450 palacios renacentistas y góticos, la mayoría de los cuales se alinean en el Gran Canal, la vía principal de Venecia en forma de S. Incluido en este número está el maldito Palacio Renacentista, Ca'Dario: la serie de muertes inexplicables que parecen afectar a todos los habitantes de Ca'Dario comenzó con su primer propietario cuando la estructura fue construida en 1487. ¿Su última víctima? John Entwistle, famoso bajista de The Who, que estaba alquilando Ca'Dario en el momento de su muerte en 2002.

Y luego está el hecho de que Venecia se está hundiendo a un ritmo de 1-2 milímetros al año. Debido tanto a causas naturales, como el desplazamiento de las placas del Adriático sobre las que se asienta Venecia, como a causas provocadas por el hombre, como la continua extracción de agua de la ciudad durante el siglo pasado, se está intentando contrarrestar este hundimiento. Un proyecto de ingeniería para crear barreras móviles que detengan la inundación de la ciudad cuando las mareas se eleven 9 cm o más por encima de la altura regular está siendo actualmente puesto a flote, por así decirlo.

Todos estos hechos interesantes aparte, no se puede negar que Venecia, ante todo, permanece firmemente arraigada en las mentes y corazones de los viajeros como una ciudad de romance. (Una visión ciertamente ayudada por el hecho de que el famoso dramaturgo y amante Giacomo Casanova proviene de aquí.) Hay algo en esos canales, y en los viajes en góndola, que grita romance. Algo que el folclore veneciano ciertamente juega: dicen que si una pareja en una góndola se besa al pasar por debajo de cada uno de los 417 puentes de la ciudad, permanecerán enamorados para siempre.

Hablando de eso, no puedes visitar Venecia y no hacer un viaje en góndola, estés o no emparejado. Por un lado, son prácticamente el único medio de transporte permitido en la ciudad: aparte de no tener coches, los monopatines, patines y bicicletas también están prohibidos en la ciudad. Por otro lado, no ir en góndola sería como ir a París e ignorar la Torre Eiffel. Ir a Agra en la India e ignorar el Taj Mahal. Ir a Roma e ignorar el Coliseo.

Utilizados como transporte por las estrechas vías fluviales venecianas durante más de 10 siglos, actualmente hay alrededor de 350 de estos barcos tradicionales trabajando en los canales de Venecia. En otro hecho interesante de Venecia, sólo 3 o 4 licencias de gondoleros se emiten anualmente, y sólo hay 400 góndolas con licencia operando en Venecia hoy en día (sólo una de ellas es una mujer).

¿Un último dato para saber antes de ir? Si quieres ver la verdadera Venecia, con gente real viviendo allí, ve pronto. Aparte del tema del hundimiento, la población de Venecia ha disminuido de 120.000 a 60.000 en los últimos 50 años y algunos expertos creen que Venecia podría ser una ciudad fantasma para el 2030 con sólo turistas que la visiten de día.