Razones por las que Maldivas no es un destino aburrido

Uno de nuestro más fieles clientes hoy ha querido ser parte de nuestro orgullo como agencia y es por eso que ha escrito este artículo para nosotros. Siempre está dispuesto a vivir una aventura... aunque no suele hacerlo a un país tan tropical. Se imagina unas vacaciones en una isla pequeña como algo aburrido. Aquí, comparte su reciente experiencia de viaje a las Maldivas, y descubre por qué es el lugar perfecto para una escapada después de las restricciones por covid (confinamiento sobre todo). 

Comienza así: "El pasado mes de noviembre, justo antes del segundo cierre, me fui al paraíso. Los relojes habían retrocedido y se avecinaban los fríos meses de invierno, así que la perspectiva debería haber sido más que emocionante. Sin embargo, las dudas me corroían."

Estaba destinado a la isla de Baros para hacer un reportaje sobre un nuevo corredor de viajes de las Maldivas. Sí, un trabajo de ensueño. Sin embargo, a riesgo de parecer duro, también pensé que podría ser un poco, bueno, aburrido. Los atolones de las Maldivas pueden ser Shangri-las de escapada para los recién casados, pero ¿cómo diablos pasamos el resto de los mortales una semana en islas que se pueden recorrer en 15 minutos? Y eso sólo si te entretienes.

Tampoco me alegré de volar a larga distancia cuando se produjo la segunda oleada.

Esa preocupación estaba fuera de lugar. Todos los visitantes de las Maldivas debían tener un resultado negativo en la prueba de la PCR en las 96 horas siguientes a la salida, y no se podía facturar sin él. Las farmacias de la calle cobraban a partir de 100€. El mío fue a través de un paquete de "descanso y prueba" en el hotel Sofitel de la Terminal 5 de Heathrow: entregué una muestra en la recepción, recibí los resultados en ocho horas y me dirigí a mi vuelo. Es fácil.

Mi mayor duda se refería a la realidad de las vacaciones de lujo en un mundo post-pandémico. ¿Realmente quieres máscaras en las playas y pantallas en las mesas de los comedores si has pagado por una escapada de náufrago? No, no es así.

Esa es la nueva normalidad en muchos destinos. Las Maldivas, sin embargo, están en una posición única para estos tiempos. Sus islas privadas son burbujas sociales creadas por Dios en las que todos los miembros del personal han llegado con un test negativo, han estado en cuarentena durante 14 días y luego han pasado otro test. No obstante, todos llevan máscaras, aunque sólo sea para nuestra tranquilidad.

En Baros, los menús se leen en el teléfono a través de códigos QR (de todos modos, las cenas en sus tres magníficos restaurantes son al aire libre). Desde los ingredientes hasta los artículos de aseo, todo lo que llega a la isla ha sido descargado por personal con EPI y luego lavado individualmente. Los filtros del aire acondicionado de las villas se cambian con cada huésped.

No es que vaya a adivinar nada de esto, al igual que nunca verá a las limpiadoras vestidas como técnicos de laboratorio: sólo se cuelan una vez que usted ha dejado su villa, un ejemplo de servicio impecable. No, la nueva normalidad en Baros es prácticamente indistinguible de la antigua.

La gran pregunta que nos han hecho desde que reabrimos en octubre es: "¿Cómo de diferente será?", me dijo Visha Mahir, director ejecutivo de Universal Resorts, propietario de Baros en Maldivas. Mientras las cadenas internacionales han impuesto restricciones generales en los hoteles de los atolones y de la ciudad, Universal Resorts ha duplicado su carga de trabajo para mantener la ilusión de un mundo prepandémico. "Baros es un santuario", continuó Visha. "Si es realmente diferente, se pierde el sentido de las vacaciones".

Pasé la mayor parte de mi primer día en una hamaca junto al bar de la playa. Las palmeras se agitaban con la brisa tropical. Un mar azul como un pez rey me guiñó un ojo: "Entra". De vez en cuando, un personal sonriente subía a la playa como si fuera un glaseado de azúcar con otra bebida. Después de un año difícil, parecía totalmente fantástico, como si el cielo hubiera llovido pétalos de rosa.

La segunda sorpresa fueron los huéspedes. O la falta de ellos: sólo 30 en un complejo que suele tener 150. "Nunca hemos tenido un número tan bajo desde que abrimos en 1973", dijo Visha. Si se tiene en cuenta que Universal Resorts ha renovado el lugar durante los seis meses de cierre, nunca ha habido un mejor momento para ir.

Tampoco es sólo Baros. Kuramathi suele acoger a 1.200 personas en noviembre. Cuando lo visité durante un día, 36 veraneantes tenían el cuarto complejo turístico más grande de las Maldivas para ellos solos, cada uno de ellos ascendido por defecto a la "villa" más elegante de la isla.

Las iguanas habían reclamado carriles de arena en un pulcro interior selvático y yo estaba solo en un banco de arena de la perfección. En alta mar, el arrecife se había regenerado en una cosa de belleza caleidoscópica. Lo que le faltaba eran buceadores.

El buceo era igual de espléndido en Baros una vez que te despertabas del delicioso letargo en tu villa (nada fácil, la verdad). Azzam tenía otras ideas para mantenerme ocupado. ¿He mencionado a Azzam? Era mi mayordomo personal; a cada huésped se le asigna uno, que trabaja incansablemente entre bastidores para hacer realidad sus sueños de vacaciones.

¿He buceado? Lo hice, y así es como llegué a ver mantarrayas de 1,80 metros de altura volar casi al alcance de la mano en un arrecife que carece de sus habituales multitudes de buceadores. Todo un privilegio. También navegué en el dhoni de madera de Baros al atardecer -imagínese el exótico romance de Michael Palin en La vuelta al mundo en 80 días, pero con burbujas y está cerca- y fui a pescar al atardecer antes de desembarcar en un banco de arena distante donde uno de los chefs de Baros asó nuestra pesca. Lo último en cenas de autodistancia.

Por supuesto, también holgazaneé junto a mi piscina con un libro. Pero, ¿aburrido? No tuve tiempo. Lo que realmente sentí durante mi estancia fue una bendición.

Y eso es lo que pasa con las Maldivas. En tiempos normales puede parecer un lugar para que los recién casados y los ejecutivos gritones se disuelvan en charcos de alivio. No hace falta que le diga que estos tiempos no son tales.

Unas vacaciones reservadas para 2021 serán un estímulo instantáneo para el ánimo en estos días extraños, una luz brillante ahora visible al final de un largo invierno.

Si a principios de 2020 me hubieran dicho que las Maldivas serían uno de mis viajes favoritos durante años, me habría reído. Sin embargo, aquí estoy, hojeando folletos de viajes, considerando unas vacaciones con mi mujer a finales de este año. Qué días más extraños.