Dos cruceros para descubrir la Antártida
Unas vacaciones en el continente blanco de la Antártida son una experiencia única para los amantes de la vida salvaje y los viajeros de aventura.
Los nombres de Shackleton, Scott y Amundsen evocan pensamientos de intrépidos exploradores, descubriendo los paisajes extremos y entonces desconocidos de la Antártida. El primer avistamiento documentado lo realizó el marino inglés William Smith en 1819, cuando vio lo que hoy se conoce como isla Livingston, en las islas Shetland del Sur. Se trata de un grupo de más de veinte islas heladas situadas a unas 120 kilómetros al norte de la Península Antártica, que son las mismas que se pueden explorar hoy en día.
Aunque hayas leído los libros y visto los documentales, nada te preparará para lo que experimentarás en un viaje a la Antártida: la vida salvaje, los paisajes montañosos, los imponentes icebergs y los asentamientos remotos que sólo están habitados durante unos meses al año.
Vida silvestre
No se puede negar que la fauna de la región es uno de sus mayores atractivos: los paisajes cubiertos de hielo son especialmente hermosos, pero para muchas personas este viaje único en la vida es tan tentador por las especies que llaman hogar a este mundo aparentemente inhabitable. En las Islas Shetland del Sur y en la Península Antártica se pueden encontrar tres tipos de pingüinos: Adelia, barbijo y papúa, y la reproducción, anidación y cría tienen lugar durante todo el verano antártico (a partir de octubre).
Durante los meses de verano del hemisferio sur, las ballenas francas australes se alimentan en las aguas que rodean las Islas Shetland del Sur y durante un crucero puede ser posible avistar una o más de estas fascinantes criaturas, ya que suelen ser relativamente activas en la superficie del agua. Otras especies de ballenas que pueden encontrarse en el océano austral y que posiblemente se vean en un crucero polar son los rorcuales aliblancos y las orcas.
Tratado Antártico
La Antártida es única por muchas razones tanto naturales como culturales, una de las cuales es el hecho de que no tiene un gobierno oficial. Esta enorme extensión de tierra no es propiedad de ningún otro país, no tiene población nativa y se rige por el Sistema del Tratado Antártico. Entre otras normas, el tratado establece que este remoto continente no puede ser reclamado por ninguna nación, que la zona debe utilizarse únicamente con fines pacíficos y que es una reserva científica que permite la libertad de investigaciones científicas por parte de cualquier país.
Cruceros por la Antártida
Dependiendo de tus gustos y de los niveles de confort que requieras, hay un par de opciones para tu viaje soñado a la Antártida.
Seabourn Cruise Line ofrece la opción de crucero antártico más lujosa del mundo. Puedes experimentar lo último en cruceros de expedición y la oportunidad de ver los paisajes únicos de la Patagonia y la Antártida con estilo a bordo del Seabourn Quest, que ha sido modificado para las gélidas aguas antárticas. Seabourn es conocido por su servicio excepcional, su gastronomía, sus suites de lujo y los toques distintivos que vienen de serie. Durante cada crucero -que dura 21 días y te lleva de Buenos Aires en Argentina a Valparaíso en Chile- habrá un equipo de expedición formado por 17 miembros, entre ellos geólogos, naturalistas y científicos, que estarán a tu disposición para compartir tus conocimientos y experiencia. Pasarás 6 días en la Antártida y no habrá un itinerario fijo a seguir una vez que hayas llegado, ya que los desembarcos y destinos se basan en las mejores oportunidades de observación de la fauna disponibles.
Antarctica XXI, con su buque rompehielos de expedición Ocean Nova, ofrece una experiencia de crucero aéreo de expedición más sencilla. Despegarás de Punta Arenas, en la Patagonia chilena, y aterrizarás dos horas más tarde en la isla Rey Jorge, evitando así las aguas, a veces agitadas, del Pasaje de Drake, el tramo del Océano Antártico entre Sudamérica y la Antártida. Esto también te permite tener más tiempo para explorar las Islas Shetland del Sur que la mayoría de los cruceros de expedición. Si buscas una experiencia más íntima, ésta es la opción perfecta, ya que el MV Ocean Nova tiene una capacidad de sólo 68 pasajeros. Los viajes de Antarctica XXI ofrecen un poco más de flexibilidad con una aventura de cuatro, seis u ocho noches que pueden añadirse a tu itinerario a medida por Sudamérica.
Ambos cruceros ofrecen una amplia variedad de excursiones incluidas una vez que se llega al gran continente blanco, con traslados en zodiac con desembarcos secos y húmedos. El equipo, como las botas, se proporciona, por lo que todo lo que necesita son capas, capas y más capas (asegúrate de comprobar en el momento de la reserva cuáles son sus requisitos de embalaje).
