¿Sabes dónde está Warwick y que puedes ver allí?
Situada en el río Avon, Warwick -la principal ciudad de Warwickshire- ha estado dominada durante más de 900 años por el espectacular castillo de Warwick. Si bien los orígenes de la ciudad se remontan a una fortaleza construida por la hija de Alfredo el Grande en el año 915 d.C., la ciudad adquirió importancia más tarde, cuando los poderosos condes de Warwick no sólo controlaban las tierras que rodeaban su impenetrable fortaleza, sino que también se inmiscuían en la política inglesa, sobre todo como "kingmakers".
A finales de la Edad Media, esta importante ciudad comercial, protegida por la fortaleza, se hizo cada vez más próspera. Después de que un incendio en 1694 destruyera la mayoría de sus edificios medievales, la ciudad reconstruyó cuidadosamente muchos de los más importantes de estos antiguos edificios.
Hoy en día, puede encontrar muchas cosas divertidas que hacer y atracciones que disfrutar en este pintoresco casco antiguo, que no está muy lejos de Londres, así que puedes visitar en una escapada a Londres y podrás desde pasear entre los puestos del mercado de Old Square y Jury Street y buscar en las numerosas tiendas de antigüedades de la ciudad hasta comprar productos locales en el mercado de Warwick del fin de semana.
Planea un itinerario de viaje por este destino histórico, y utiliza esta lista de las principales atracciones de Warwick, Inglaterra.
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El castillo de Warwick
El castillo de Warwick, la atracción turística más popular de la ciudad, es una enorme fortaleza coronada por almenas que se remonta a la época de Guillermo el Conquistador. Se accede a él a través del antiguo patio de caballerizas y el foso adyacente, donde los visitantes se encuentran con una extensa zona de parque que cuenta con varios jardines, entre ellos una reserva de pavos reales y una rosaleda.
Al patio interior se accede a través de la imponente casa de la puerta del siglo XIV, donde los visitantes observarán por primera vez las murallas y torres del castillo, de hasta 131 pies de altura en algunos puntos. Las fortificaciones propiamente dichas datan del siglo XVI, con importantes renovaciones en los siglos XVII y XVIII. En esta época, el castillo se convirtió en la sede de la nobleza local, y su magnífica colección de muebles, porcelana, esculturas y pinturas también data de este periodo.
El castillo de Warwick está considerado una de las principales atracciones turísticas del Reino Unido. Otras características notables del castillo son las experiencias interactivas únicas, el calabozo del castillo del siglo XIV, una máquina de asedio (trebuchet) que funciona a escala real, la segunda colección más grande del país de armas y armaduras antiguas (tal y como las llevaban los caballeros de antaño) y un museo de modelos de cera diseñado por el Madame Tussauds de Londres.
Una novedad para los niños es el divertido laberinto de Horrible Histories. Basado en el éxito de ventas de los libros de historia, los jóvenes deben encontrar el camino a través del laberinto mientras se enfrentan a retos como subir a un barco vikingo o sobrevivir a las trincheras de la Primera Guerra Mundial. También se ofrecen interesantes paquetes de alojamiento que incluyen una estancia en una tienda de campaña tipo glamping.
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Casco antiguo
Muchas de las calles del casco antiguo de Warwick conservan atractivos edificios de los siglos XVII y XVIII que atraerán a los turistas. Entre los puntos de interés se encuentran el Palacio de Justicia con su salón de baile georgiano, la Casa Landor y el encantador Shire Hall con su linterna de torre octogonal. De las antiguas murallas de la ciudad se conserva la Puerta Oeste, y los gremios se reúnen en la Capilla de Santiago, de estilo gótico temprano, desde 1383.
Algo especialmente divertido es visitar el siempre bullicioso mercado de los sábados. El mercado, una tradición de Warwick que se celebra en la Plaza del Mercado desde hace más de 500 años, es una forma estupenda de conocer el centro histórico de la ciudad mientras se degustan deliciosos manjares o se compran productos locales. Los amantes de las compras también deberían aventurarse a las calles Swan y Smith para explorar las tiendas boutique, algo especialmente divertido durante uno de los muchos y excelentes festivales de la ciudad (los favoritos incluyen un popular festival folclórico, así como la encantadora velada navideña victoriana).
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Hospital Lord Leycester
Situado en el corazón del casco antiguo, en Warwick High Street, el Hospital Lord Leycester está formado por una serie de magníficos edificios medievales con entramado de madera que datan de 1383. Los edificios, que llevan el nombre de un aristócrata local benévolo, se convirtieron en 1571 en un hogar de caridad para los soldados ancianos y sus cónyuges. Aunque sigue cumpliendo esta función, gran parte del complejo está abierto a los visitantes y se utiliza a menudo para diversas ceremonias, funciones privadas e incluso como plató de cine. Una visita obligada es reservar una comida en la Cocina de los Hermanos, un magnífico restaurante que lleva más de 500 años sirviendo grandes comidas (y tés).
Este espléndido complejo también alberga el Museo del Regimiento de Húsares de la Reina, una fascinante colección que ofrece una completa historia del regimiento desde su fundación en el siglo XVII hasta la actualidad, incluyendo exposiciones sobre su papel en la batalla de Waterloo. Hay visitas guiadas disponibles.
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Jardines de Hill Close
Hill Close Gardens es una encantadora red de 16 jardines victorianos totalmente restaurados, con altos setos entre las pintorescas casas de verano, antiguos árboles frutales y parterres heredados. Se trata de los únicos jardines de este tipo que se conservan en el Reino Unido, y es una oportunidad extraordinaria para retroceder en el tiempo mientras se disfruta de lo que en su día fue el orgullo de las familias victorianas que compraron parcelas fuera del centro de la ciudad para dar rienda suelta a su pasión por la jardinería.
Con vistas al popular hipódromo de Warwick, los visitantes también pueden elegir entre una amplia selección de plantas y variedades históricas de frutas y verduras a la venta. El centro de visitantes ofrece refrescos en el salón de té y exposiciones sobre prácticas de jardinería sostenible. Para las familias, se ha creado un jardín infantil educativo (y divertido) para que los jóvenes jardineros disfruten.
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Colegiata de Santa María
Construida en 1443, la Colegiata de Santa María fue reconstruida tras un incendio en 1694 con la ayuda de Christopher Wren. La característica más espléndida de esta atracción histórica de visita obligada es la Torre Beauchamp en el lado sur del coro, a la que se puede subir. Aunque la entrada a la iglesia es gratuita, se cobra una pequeña cuota por el privilegio de subir a la torre, pero merece la pena por las magníficas vistas.
La tumba del fundador de la iglesia, Richard de Beauchamp, conde de Warwick (1381-1439), se encuentra en el centro de la capilla; su sarcófago de mármol presenta 14 plañideras de cobre dorado realizadas por el escultor medieval John Massingham. La tumba del conde de Leicester, favorito de Isabel I, también se encuentra aquí.
El coro, terminado en 1394, tiene una sillería finamente tallada (1449), una cedilla, un sepulcro de Pascua y la tumba de Thomas Beauchamp (m. 1369), mientras que su antigua cripta normanda data de 1123.
Se ofrecen visitas guiadas informativas. También hay una tienda en las instalaciones y, por un módico precio, puede crear (y llevarse a casa) su propia frotación de latón. También se celebran con frecuencia conciertos y recitales de órgano.
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El Museo de Warwickshire
El Museo de Warwickshire -en realidad dos atracciones en una: el Museo Market Hall y la Casa de San Juan- alberga una extensa colección de historia antigua que abarca la arqueología, la historia social, la geología y la historia natural, y es una de las cosas gratuitas mejor valoradas para hacer en Warwick.
Aunque gran parte de esta colección se conserva en el propio Market Hall -incluyendo su famoso ciervo irlandés y el tapiz Sheldon del siglo XVI-, la casa jacobea del museo, St. John's House, cuenta con otras exposiciones de interés para los visitantes, entre las que se incluyen fascinantes reconstrucciones de una cocina y un aula victorianas (que en su día sirvieron de escuela), así como exposiciones de trajes, juguetes, muñecas y juegos de época.
John's House y merece una visita el Museo del Real Regimiento de Fusileros (Royal Warwickshire). Destacan las exposiciones centradas en la historia del regimiento, numerosas armas y artefactos, y una impresionante colección de medallas.
Otro museo militar -y una de las mejores cosas que hacer gratis en Warwick- es el Museo de la Caballería de Warwickshire, que recoge la historia de la Caballería de Warwickshire.
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Royal Leamington Spa
Royal Leamington Spa se encuentra a sólo tres kilómetros al este de Warwick y es famoso por sus maravillosos manantiales y jardines medicinales. Mientras disfrutan de esta popular excursión de un día desde Warwick, los turistas pueden dar un paseo por los atractivos invernaderos y parterres del Jardín Jephson o visitar los espléndidos Jardines de la Sala de Bombas Real con su galería de arte y su cafetería.
Otra de las actividades más populares es pasear por las idílicas avenidas arboladas de la ciudad, con su arquitectura victoriana y georgiana, y detenerse a disfrutar de las numerosas tiendas especializadas y restaurantes. Los aficionados al teatro también tienen mucho donde elegir, gracias al rico programa de producciones regulares que se ofrecen en el centro del Balneario Real y la Compañía de Teatro Loft.
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Charlecote Park
A sólo cuatro millas al este de Stratford-upon-Avon y seis millas al sur de Warwick, Charlecote Park es quizás más famoso por su conexión con Shakespeare. Según la leyenda, el Bardo fue sorprendido aquí cazando furtivamente y, tras recibir un latigazo como castigo, se burló de su captor en el irrisorio papel de juez de paz de Enrique IV.
Visitar esta encantadora (y muy grande) mansión Tudor hoy en día es un placer. Lo más destacado es la decoración y el mobiliario de la época victoriana mejor conservados de Inglaterra (la casa fue ampliamente reformada durante el siglo XIX), en particular la enorme y ornamentada biblioteca y la cocina victoriana aún en funcionamiento. También cabe destacar la lavandería, perfectamente conservada, de la misma época, junto con un cuarto de tachuelas y una buena muestra de carruajes históricos. También merece la pena explorar los extensos jardines y terrenos.
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El Jardín del Molino
Situado a orillas del río Avon y pegado a los muros exteriores del castillo de Warwick, que se eleva sobre él, el encantador Mill Garden es una visita obligada para los jardineros, así como para los que aprecian las buenas vistas. Aunque sólo mide media hectárea, este jardín de propiedad privada y extremadamente pintoresco se ha convertido en una especie de icono, debido tanto a su increíble ubicación como al duro trabajo que supuso su construcción durante un periodo de 60 años que comenzó en 1938.
Pasar un rato tranquilo aquí recompensará a los visitantes no sólo con vistas a las murallas del castillo, sino también al antiguo puente del Viejo Castillo (ahora en ruinas), así como a un número de cisnes que anidan en las cercanías.
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El nuevo puente de Avon
Aunque forma parte de una concurrida carretera de entrada a Warwick, merece la pena dar el corto paseo desde el centro de la ciudad medieval hasta el "nuevo" puente que cruza el río Avon. Aquí se verá recompensado con algunas de las vistas más espectaculares del castillo de Warwick y del río sobre el que se asoma (estará en buena compañía, ya que este es también un lugar favorito para los fotógrafos). Después, desvíese un poco hacia Bridge End, una encantadora hilera de casas con entramados de madera y edificios de piedra que datan de finales de la Edad Media.
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Parque de San Nicolás
Conocido cariñosamente por los lugareños como "St. Nick", el Parque de San Nicolás es un punto de interés de Warwick que bien merece una visita. Si puede incluir este gran espacio verde público de 40 acres en su itinerario de viaje por Warwick, diríjase a las orillas del río Avon para disfrutar de unas espléndidas vistas sobre el más famoso de los ríos ingleses: es un lugar de picnic romántico para parejas y familias por igual.
Los huéspedes pueden disfrutar del centro de ocio de la ciudad, que incluye una piscina cubierta, así como un "rincón de los niños" con un miniferia con divertidas atracciones aptas para niños de hasta 12 años. Las familias también pueden disfrutar de una piscina infantil al aire libre y un minigolf.
No dejes de pasear por los jardines formales. Destaca una agradable pagoda en la que relajarse, o el alquiler de un bote de remos para remar por el río. También hay una cafetería, así como un programa de conciertos musicales en los meses más cálidos del año. Otros jardines cercanos que merece la pena explorar son el encantador Guy's Cliffe Walled Garden, junto a las ruinas de la Guy's Cliffe House del siglo XVIII.
